सुप्रीम कोर्ट ने पूछा कि क्या मतदाताओं को वीवीपैट पर्ची मिल सकती है, चुनाव आयोग ने बड़े जोखिम का संकेत दिया
सुप्रीम कोर्ट ने आज भारत के चुनाव आयोग से कहा कि चुनावी प्रक्रिया में पवित्रता होनी चाहिए, और चुनाव आयोग से स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव सुनिश्चित करने के लिए अपनाए गए कदमों के बारे में विस्तार से बताने को कहा। न्यायमूर्ति संजीव खन्ना और न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता की पीठ ने कहा, “यह (एक) चुनावी प्रक्रिया है। इसमें पवित्रता होनी चाहिए। किसी को भी यह आशंका नहीं होनी चाहिए कि जो कुछ अपेक्षित है वह नहीं किया जा रहा है।”
अदालत इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों (ईवीएम) पर डाले गए वोटों का वीवीपीएटी प्रणाली के माध्यम से उत्पन्न कागजी पर्चियों से सत्यापन की मांग करने वाली याचिकाओं पर सुनवाई कर रही है। वरिष्ठ अधिवक्ता मनिंदर सिंह, चुनाव निकाय के वकील और चुनाव अधिकारी सवालों का जवाब देने के लिए अदालत में हैं।
याचिकाकर्ताओं में से एक की ओर से पेश वकील निज़ाम पाशा ने कहा कि एक मतदाता को वोट देने के बाद वीवीपैट पर्ची लेने और उसे मतपेटी में जमा करने की अनुमति दी जानी चाहिए। जब न्यायमूर्ति खन्ना ने पूछा कि क्या ऐसी प्रक्रिया से मतदाता की गोपनीयता प्रभावित नहीं होगी, तो श्री पाशा ने उत्तर दिया, “मतदाता की गोपनीयता का उपयोग मतदाता के अधिकारों को हराने के लिए नहीं किया जा सकता है।”
वकील प्रशांत भूषण ने तब कहा कि वीवीपैट मशीन की लाइट हर समय जलती रहनी चाहिए – अब यह सात सेकंड तक जलती रहती है। “एक संभावित समाधान यह है कि यदि वे इस स्तर पर शीशा नहीं बदल सकते हैं, तो कम से कम रोशनी हर समय चालू रहनी चाहिए, ताकि मैं पर्ची को कटते और गिरते हुए देख सकूं। किसी भी गोपनीयता से समझौता नहीं किया जाएगा।”
याचिकाकर्ताओं की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता संजय हेगड़े ने भी कहा कि मतगणना प्रक्रिया में अधिक विश्वसनीयता जोड़ने के लिए एक अलग ऑडिट होना चाहिए।
श्री भूषण ने केरल में मॉक पोल परिणामों पर एक रिपोर्ट का हवाला दिया, जहां भाजपा के लिए अतिरिक्त वोट दर्ज किए गए थे। अदालत ने श्री सिंह से इस पर स्पष्टीकरण देने को कहा. बाद में चुनाव आयोग ने कहा कि यह रिपोर्ट पूरी तरह झूठी है.
मतदान प्रक्रिया के बारे में अपने स्पष्टीकरण में, चुनाव निकाय ने कहा कि ईवीएम की नियंत्रण इकाई वीवीपैट इकाई को अपना पेपर स्लिप प्रिंट करने का आदेश देती है। श्री सिंह ने कहा कि यह पर्ची एक सीलबंद बक्से में गिरने से पहले सात सेकंड के लिए मतदाता को दिखाई देती है। इसमें कहा गया है कि मतदान से पहले इंजीनियरों की मौजूदगी में मशीनों की जांच की जाती है।
जब अदालत ने पूछा कि क्या वीवीपैट प्रिंटर में कोई सॉफ्टवेयर है, तो चुनाव आयोग ने नकारात्मक जवाब दिया। “प्रत्येक पीएटी में 4 मेगाबाइट फ्लैश मेमोरी है जो प्रतीकों को संग्रहीत करती है। रिटर्निंग अधिकारी इलेक्ट्रॉनिक मतपत्र तैयार करता है, जिसे प्रतीक लोडिंग यूनिट में लोड किया जाता है। यह एक सीरियल नंबर, उम्मीदवार का नाम और प्रतीक देगा। कुछ भी पहले से लोड नहीं किया गया है। डेटा नहीं, यह छवि प्रारूप है।”
जब अदालत ने पूछा कि मतदान के लिए कितनी प्रतीक लोडिंग इकाइयां बनाई गई हैं, तो एक चुनाव निकाय अधिकारी ने जवाब दिया, “आम तौर पर एक निर्वाचन क्षेत्र में एक। यह मतदान के समापन तक रिटर्निंग अधिकारी की हिरासत में है।” अदालत ने तब पूछा कि क्या इस इकाई को यह सुनिश्चित करने के लिए सील कर दिया गया है कि कोई छेड़छाड़ न हो, चुनाव आयोग ने जवाब दिया कि ऐसी कोई प्रक्रिया वर्तमान में नहीं है।
चुनाव आयोग ने कोर्ट को बताया कि सभी वोटिंग मशीनें मॉक पोल प्रक्रिया से गुजरती हैं. “उम्मीदवारों को यादृच्छिक रूप से 5 प्रतिशत मशीनें लेने की अनुमति है। यह प्रक्रिया मतदान के दिन दोहराई जाती है। वीवीपैट पर्चियां निकाली जाती हैं, गिना जाता है और मिलान किया जाता है। सभी मशीनों में अलग-अलग प्रकार की पेपर सील होती हैं। जिस समय कोई मशीन गिनती के लिए आती है, सील नंबर की जांच की जा सकती है,” एक अधिकारी ने कहा।
जब अदालत ने पूछा कि कोई मतदाता यह कैसे जांच सकता है कि उसका वोट डाला गया है, तो अधिकारी ने जवाब दिया कि चुनाव निकाय इसके लिए प्रदर्शन करता है और जागरूकता कार्यक्रम चलाता है। चुनाव आयोग ने यह भी कहा कि वोटिंग मशीनें निर्वाचन क्षेत्रों को यादृच्छिक रूप से आवंटित की जाती हैं। “किसी भी नकली इकाई को (उनसे) नहीं जोड़ा जा सकता है। वे केवल सहयोगी इकाइयों को ही पहचानेंगे।”
चुनाव आयोग ने कोर्ट को बताया कि वोटिंग मशीनें फर्मवेयर पर चलती हैं और प्रोग्राम को बदला नहीं जा सकता. मशीनों को स्ट्रांगरूम में रखा जाता है जिन्हें राजनीतिक दलों के प्रतिनिधियों की मौजूदगी में बंद कर दिया जाता है।
चुनाव आयोग ने कहा कि मतदान समाप्त होने के बाद मशीनों को वापस स्ट्रांग रूम में ले जाया जाता है, जिन्हें उम्मीदवारों की उपस्थिति में सील कर दिया जाता है। मतगणना के दिन स्ट्रांगरूम उम्मीदवारों की उपस्थिति में खोले जाते हैं।
इसके बाद अदालत ने चुनाव आयोग से पूछा कि क्या मतदाता को मतदान के बाद पर्ची मिलना संभव है। मतदान निकाय ने उत्तर दिया कि इससे वोट की गोपनीयता से समझौता होगा और बूथ के बाहर इसका दुरुपयोग किया जा सकता है। इसमें कहा गया है, ”इसका इस्तेमाल दूसरे लोग कैसे कर सकते हैं, हम नहीं कह सकते।”
जब अदालत ने पूछा कि वीवीपैट पेपर पर्चियों की गिनती में अधिक समय क्यों लगता है और क्या इसके लिए मशीनों का उपयोग किया जा सकता है, तो चुनाव निकाय ने कहा कि कागज पतला और चिपचिपा है और वास्तव में गिनती के लिए नहीं है।
सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि भरोसे का पहलू है. इसमें कहा गया है, “आप जो हमें बता रहे हैं और जो सार्वजनिक डोमेन में उपलब्ध है, उसके बीच कुछ अंतर प्रतीत होता है। इसे पाटने की जरूरत है।” चुनाव अधिकारी ने जवाब दिया, “हमारे पास छिपाने के लिए कुछ नहीं है।”
“मतदाताओं के विश्वास को बनाए रखना और संरक्षित करना है। हम पूरे तंत्र की अखंडता कैसे सुनिश्चित कर सकते हैं?” कोर्ट ने पूछा. मतदान निकाय ने उत्तर दिया, “हम अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों को अपडेट करेंगे।”
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